.jpeg)
.jpeg)
dan memperpendek tali busur,
meningkatkan akselerasi anak panah tanpa memerlukan
anak panah yang ukurannya lebih panjang dan menarik
tali busur lebih lama. Ini merupakan sebuah penemuan
yang menandakan penggunaan sistem katrol pada busur
modern dari bahan campuran. Pengaruhnya, para pemanah
Hun bisa merentangkan tangan lebih jauh, atau memberi
jarak tembak yang sedikit lebih jauh: hanya beberapa
meter, namun jarak yang sangat penting membuat panah-
panah suku Hun menjadi bencana sementara para musuh
tewas.
Alat yang kompleks dan indah ini memiliki kelebihan
lain. Membuat sebuah busur memerlukan keterampilan
seni penuh. Ini bukanlah busur Kalashnikov, yang bisa
dicetak oleh pabrik busur di Asia Tengah. Butuh waktu
kira-kira satu tahun untuk membuat busur lengkung
ganda, padahal pembuat busur Hun haruslah juga seorang
ahli dalam mengukir dan memasang telinga tanduk.
Masing-masing busur yaitu sebuah mahakarya kecil,
dan tidak ada kelompok lain yang memiliki keahlian
untuk membuat tandingannya.
namun , sebuah busur unggulan, hanyalah satu bagian
dalam dominasi suku Hun. Senjata ini sangat vital
bagi seorang pejuang atau satu kelompok penyerang,
namun , bagi kumpulan yang lebih besar, kemenangan
skala kecil tidak lagi berguna dibandingkan tidak menang
sama sekali. Suku Hun perlu menjadi sebuah mesin
sempurna untuk kehancuran luar biasa dan dalam skala
besar. Salah satu faktor yang mendukung yaitu gaya
hidup nomaden mereka, yang membuat mereka mampu
bertarung sepanjang tahun, tidak seperti pasukan bangsa
barat, yang berkemah saat musim dingin dan bertarung
pada musim panas. Tanah bersalju dan sungai beku
memberi pengaruh bagus bagi para laki-laki kuat yang
menunggangi kuda-kuda kuat. Keuntungan besar mereka
lainnya yaitu mereka belajar bertarung se bagai satu
kesatuan, dalam skala besar. Dalam per singgahan mereka
di hutan belantara Eropa atau pengembaraan mereka ke
wilayah barat, mereka meng gunakan taktik-taktik yang
disesuaikan dengan senjata baru mereka. Jika bangsa
Scythia bisa menyerang layaknya angin, suku Hun belajar
bagaimana menyerang seperti angin puting beliung.
Begini caranya.
Bayangkan satu pasukan berkuda Hun menghadapi
pasukan berkuda berlapis baju besi—Sarmatia, Goth,
Romawi; tidak penting siapa yang menjadi lawan saat
itu, sebab sekarang semuanya memiliki elemen yang
sama: semuanya memiliki busur, semuanya memakai
sejenis baju besi, sebagian besar terbuat dari kulit, tulang,
atau lempengan perunggu. Kuda-kuda memakai baju
besi serupa. Suku Hun memakai pelindung yang
lebih ringan, mungkin sama sekali tidak memakai
baju besi. Mereka akan bergantung pada kecepatan dan
kekuatan tembak. Masing-masing membawa satu busur,
tempat panah berisi enam puluh anak panah dan sebilah
pedang menggantung di pinggang. Meski mereka bisa
menunggang tanpa pelana, mereka mengenakan sadel
dan, kupikir, juga memakai sanggurdi yang terbuat
dari kulit atau tali. Barisan depan pasukan Hun terdiri
dari dua resimen, masing-masingnya, katakanlah 1.000
laki-laki (dan juga perempuan jika dibutuhkan), sementara
di belakang berdiri puluhan kereta kuda amunisi, yang
dipenuhi dengan ratusan busur cadangan dan lebih dari
100.000 anak panah.
Suara terompet membahana. Kuda-kuda tahu formasi -
nya, dan kedua resimen ini—yang berada di luar jangkauan
musuh, jaraknya lebih dari 500 meter—membentuk
formasi dua kelompok besar, perlahan bergerak melingkar
dalam arah berlawanan seperti membentuk badai,
membentuk awan debu yang tidak menyenangkan, tanpa
suara, hanya terdengar derap langkah kaki kuda di
rerumputan. Terompet lain berbunyi, dan tiap kelompok
yang terdiri dari 2.000 orang, dengan tangan mengambil
enam, tujuh, mungkin sembilan anak panah dari
tempatnya, tergantung keahlian dan pengalaman, lalu
meletakkannya di tangan yang memegang busur,
menggenggamnya pada pinggiran luar busur.
Terompet berbunyi lagi. Sekarang para pejuang berkuda
mulai mengambil langkah, berderap dalam lingkaran
sejauh 200-300 meter, menunggu saat yang tepat. Kuda-
kuda tahu apa yang akan terjadi. Mereka berkeringat
saat ketegangan meningkat. lalu terdengar pertanda
serangan dimulai. Dari pinggir luar masing-masing
pusaran besar, sebaris pejuang keluar dan berderap
kencang, melaju lurus ke barisan pertahanan statis.
Lainnya mengikuti. Jarak semakin menyempit: 400
meter, 300 meter. Kurang dari setengah menit sejak
bunyi terompet terakhir. Sekarang kedua resimen berderap
kencang, dengan kecepatan kira-kira 30-40 kilometer
per jam. Pada jarak 200 meter, awan panah muncul dari
arah lawan, namun jarak terlalu lebar, panah ditembakkan
secara acak. Hampir semuanya tidak mengenai sasaran.
Pada jarak 150 meter ratusan pasukan Hun barisan
pertama melancarkan tembakan lurus ke depan, me -
musatkan perhatian pada barisan musuh yang berjarak
nyaris 100 meter. Pada jarak itu, anak panah dibidik
lebih rendah di atas kepala pasukan di depannya. Dengan
tambahan kecepatan pacu kuda, anak panah melaju
dengan kecepatan lebih dari 200 kilometer per jam—
dan ini yaitu anak panah yang dipasang ujung besi
sirip tiga untuk mendorong ketajaman, dengan kekuatan
penetrasi peluru. Pada jarak 100 meter, para pemimpin
sudah memasang anak panah lagi. Kuda mereka memutar
melaju paralel dengan barisan musuh, para pemanah
membalikkan badan di atas sadel dan menembak ke
samping—anak panah terbang hampir lurus—mengisi
lagi, menembakkannya lagi, dan lagi, semuanya dalam
beberapa detik, sebab ini sama dengan lapangan Kassai
yang seluas 90 meter di mana ia bisa menembakkan
p
enam anak panah, sementara di belakang mereka
sekelompok resimen juga menembakkan anak panah
pada pasukan musuh sama yang terlihat tidak senang.
1.000 anak panah dalam lima detik bisa mengenai 200
orang musuh, dan 1.000 panah lagi pada lima detik
berikutnya. Itulah kecepatan 12.000 tembakan per menit,
sama dengan sepuluh senapan mesin. Sekarang, setelah
100 meter, para pemimpin kembali berputar, dan memacu
kuda mereka langsung menjauhi musuh—namun mereka
masih tetap melepaskan tembakan, masing-masingnya
satu atau dua tembakan, membidik rendah di atas kepala
dari orang yang ada di belakang mereka.
Lalu mereka muncul lagi, mengambil beberapa anak
panah dari tempatnya, menjepitnya pada tangan yang
memegang busur, meraba takiknya, memutarnya masuk
pada porosnya, mengayunkannya di sekitar bagian
belakang resimen terakhir. Pusaran angin puyuh ini
sekarang mengayun penuh, 100 penunggang dalam
lingkaran luar besar, dengan sepuluh baris lainnya dalam
lingkaran, semuanya berhasrat mendapatkan posisi terbaik
pada tepi lingkaran, semuanya bergerak berputar dalam
lingkaran berdiameter 400 meter. Terlihat seperti angin
puyuh di atas tanah oleh para penduduk desa yang akan
melihat iblis pengisap debu dari padang rumput luas
yang terpanggang matahari. Dalam gambaran modern,
putaran pertama tadi menewaskan pasukan musuh seperti
rumput taman yang terkulai terkena pemotong rumput.
Pada jarak 45 meter, yang merupakan waktu lambat
bagi kuda yang berpacu melewati jarak 400 meter, 200
orang musuh yang sama membidik dan melepaskan
5.000 anak panah, 25 anak panah masing-masing orang.
Tentu saja, sebagian besarnya akan meleset, namun sebagian
pasti menancap pada ruang kosong di antara perisai,
atau di atas besi pelindung dada, atau mengenai mata,
atau bahkan langsung mengenai perisai, tepat menembus
baju besi. Dari belakang, pasukan lainnya maju mengambil
tempat kawan mereka yang sudah tewas, hanya untuk
mengantarkan nyawa.
Mari kita melihatnya dalam konteks yang lebih luas.
Tidak seorang prajurit pun pernah melancarkan tembakan
secepat itu. Tidak akan ada yang seperti mereka hingga
bangsa Perancis menghadapi para pemanah Inggris
dengan busur panjangnya dalam Perang Seratus Tahun;
pemanah busur panjang tidak bisa bergerak, tidak
memiliki fleksibilitas luar biasa yang dimiliki para
pemanah Hun. Tidak seorang pejuang pun yang akan
bisa menyamai kecepatan atau rapatnya tembakan mereka
hingga penemuan senapan mesin di penghujung abad
kesembilan belas. Bahkan lalu , tembakan peluru
prajurit tidak ada bandingannya dengan para pemanah:
seorang pemanah harus mempelajari keahlian dan
keterampilannya sejak kecil, dan ini merupakan aset
yang tidak ternilai; seorang penembak senapan dilatih
dalam hitungan hari, dan dengan mudah digantikan.
Terlebih lagi, ini merupakan putaran pertama dari
sepuluh tembakan, dengan para pejuang bergerak memutar
menggenggam panah dari tempat penyimpanannya di
punggung. Dalam sepuluh menit, 50.000 anak panah
mengenai barisan depan berjarak 100 meter. Sekarang,
ingatlah bahwa ini yaitu salah satu pusaran berlawanan
arah, dengan satu resimen menembak dengan tangan
kanan ke sisi kiri, dan pemanah dengan tangan kiri
menembak ke sisi kanan. Mereka mengitari baris depan
musuh dalam radius 200 meter. Hanya perlu satu orang
saja jatuh, dan sebuah celah terbuka, dan ke sanalah
anak panah tertuju, lalu pertahanan musuh pun akan
hancur berantakan.
Tentu saja, sebagian musuh memiliki perlindungan
yang lebih baik dibanding musuh lainnya. Bangsa Persia,
Sarmatia, Goth, dan Romawi semuanya memiliki pasukan
berkuda dengan dilengkapi baju besi, dan pasukan
infanteri juga berbaju besi membawa perisai, lembing,
dan tombak, kadang didukung dengan katapel. Mungkin
saja perlu menghancurkan pasukan baju besi dengan
peralatan lain; jadi suku Hun memiliki taktik lain,
khususnya saat pura-pura bergerak mundur, yang, dengan
keberuntungan akan membuat pasukan musuh bergerak
maju cukup jauh untuk memutus barisan pertahanan
mereka yang sulit, sehingga celah-celah akan terbuka,
membuat pasukan Hun akan memacu kuda berputar
dengan pedang terhunus yang akan merobek tubuh
pasukan musuh. Pada jarak dekat mereka juga meng -
guna kan laso, senjata alami para penggembala. Di
Mongolia saat ini, penduduk desa memakai laso
pada ujung galah untuk menangkap domba dan kambing.
“Sementara pasukan musuh melindungi rekannya yang
terluka dari tikaman pedang,” tulis Ammianus, “pasukan
Hun melempar jalinan kain menjerat musuh dan lalu
mengikat lalu membelenggu tubuh mereka sehingga
mereka tidak bisa menunggang kuda dan berjalan.”
Semua keahlian dan keterampilan ini memberi ke -
untungan pada pasukan Hun yang bertarung di daerah
terbuka. Teknik ini luar biasa efektif di daerah padang
rumput saat mereka menghadapi kelompok Sarmatia,
Alan, dan Goth yang lebih statis. Namun pada saat
kelahiran Attila, ketika suku Hun menguasai padang
rumput di belahan timur Hongaria, tidak ada padang
rumput lain yang akan ditaklukkan. Tradisi yang
berdasarkan pada penggembalaan, berkuda, gerak cepat,
dan gaya hidup sederhana sudah mencapai batasannya.
Sekarang suku Hun mengarah melawan daerah hutan,
gunung, dan kota, lalu tidak lama lagi akan
menghadapi masalah strategis dan taktis yang tidak
mereka sangka-sangka.
Suku Hun menempati tanah baru mereka, dan menyadari
ternyata wilayah ini kurang ideal. Sekurang-kurangnya
untuk satu generasi mereka sudah pindah, hidup
meneruskan pertempuran. Mereka melakukan penjarahan,
bukan hanya untuk kemewahan, namun sekadar untuk
bertahan hidup. Hanya itu yang mereka tahu. Sekarang,
tiba-tiba, mereka terkepung. Di bagian timur inada
dataran tinggi—Transylvania dan Carpathia, di mana
mereka datang melewati daerah itu beberapa tahun yang
lalu. Tidak ada yang bisa mereka dapatkan di sana. Di
bagian selatan dan barat inada Sungai Danube, per -
batasan Roma, dengan pasukannya dan kota-kota benteng;
di wilayah utara dan barat, bermukim suku-suku Jerman
yang pernah menjadi budak, namun tidak benar-benar
kaya. Akan butuh waktu mencapai jalan kembali. Bagi
orang-orang nomaden yang baru tiba, masa depan mereka
penuh dengan kerumitan dan ketidaktahuan.
SETELAH ADRIANOPOLIS, kekaisaran berjuang, untuk
membuat perdamaian di dalam dan di luar kekaisaran,
dan gagal. Balkan tetap rusuh, dengan kelompok-
kelompok Goth menyerang dengan bebas, hingga Gratian,
kaisar wilayah barat dan kaisar pelaksananya di wilayah
timur, Theodosius Agung, melakukan perdamaian dengan
mereka secara individual pada 380-382, menyuap mereka
dengan pembebasan pajak, penyerahan lahan, dan
pekerjaan dalam pasukan bersenjata. Theodosius-lah
yang, pada dua momen penting, berusaha sekuat tenaga
menyelesaikan urusan ini bersamaan dengan mengirim
pasukan untuk menyokong ajaran Kristen menentang
penyembahan berhala sekaligus mengklaim wilayah
keluarga nya terhadap wilayah Barat melawan pem -
berontak an. Dialah yang mengatur waktu dengan membuat
orang Goth menjadi sekutu, bahkan jika ajaran Kristen
versi mereka salah. Dialah yang memaksakan ajaran
Kristen versi Nicene ke seluruh kekaisaran sebelum
kematiannya pada 395. Bersamanya sebuah benteng
pertahanan gagal melawan kekacauan dan pengaruh
barbar. Dua putranya yaitu ahli waris yang lemah,
Arcadius (berumur delapan belas tahun, penguasa Timur)
dan Honorius (sebelas tahun, penguasa Barat).
Kekaisaran ini menjadi percampuran dan peleburan
budaya, masing-masingnya saling tergantung satu sama
lain. Sebagian orang barbar tinggal menetap; lainnya
tetap berpindah, terutama suku Visigoth. Alaric, pemimpin
yang baru, membawa mereka melakukan penyerangan
melintasi wilayah Balkan dengan sangat sukses sehingga
ia menjadi seorang gubernur provinsi, namun itu hanyalah
batu loncatan untuk mendapatkan tanah air bagi bangsanya
di dalam kekaisaran. Pada kedua kekaisaran ini, suku
Goth dan suku barbar lainnya—bahkan suku Hun yang
Musuh
individual—menjadi pejabat-pejabat senior. Di Barat,
kekuatan di balik takhta yaitu Stilicho, seorang keturunan
Vandal, dinikahkan dengan seorang keponakan
Theodosius. Suku Goth mengabdi dalam jumlah besar,
sebagai satu kesatuan, yang membahayakan sebab
kesetiaan mereka terhadap pimpinan lebih besar daripada
terhadap kekaisaran. Orang-orang barbar dengan cepat
menjadi pemisah takdir kekaisaran. Pada 401 Alaric
memimpin suku Visigoth menuju Italia, memaksa kaisar
memindahkan istananya ke Ravenna, dan tetap bertahan
di sana selama satu abad.
Pada 405-407 dua pasukan barbar—gabungan suku
Goth, Alan, Vandal, Swabia, Alemanni, dan Burgundi—
menyerang Gaul dan Italia. Stilicho mendukung kolaborasi
ini, memancing serangan balasan anti-barbar di mana ia
disingkirkan dan dieksekusi, dengan tanpa pengaruh
kuat pada kemajuan orang-orang barbar. Pada 410 Alaric
menyerang Roma. Inilah pertama kalinya Kota Abadi
melihat musuhnya di dalam dinding pertahanan selama
800 tahun—kejadian yang sangat mengejutkan bagi
orang-orang Kristen, yang mengilhami uskup Afrika
Utara yang bernama Augustine dari Hippo untuk menulis
salah satu dari artikel paling berpengaruh tentang masa
itu, Concerning the City of God. Alaric meninggal tahun
itu, dan pasukannya yang tidak menentu, masih mencari
tanah air, kembali ke Gaul, lalu bergerak menuju
Spanyol, akhirnya memutar kembali untuk menetap di
utara Pyrenees yang sekarang menjadi Aquitaine. Pada
418, ibu kota yang baru, Toulouse, menjadi pusat wilayah
semiotonomi, satu negara secara keseluruhan kecuali
nama, menyediakan pasukan untuk kekaisaran sebagai
ganti pasokan gandum tetap. Orang barbar dan Romawi
terjalin, dalam geografi, kekuasaan, warga , dan
politik, sebuah proses yang dicontohkan oleh takdir
putri Teodosius dan saudara perempuan Kaisar Honorius,
Galla Placidia yang berumur 20 tahun, yang dipaksa
menjadi istri seorang barbar—Athaulf, ahli waris Alaric.
Namun, takdir memungkinkan Galla Placidia muncul
kembali dengan begitu hebat. Saat Athaulf meninggal
dunia, dia dinikahi (tidak sesuai keinginannya, lagi) oleh
seorang keturunan Romawi, seorang suami yang pantas
dengan statusnya, seorang bangsawan dan jenderal
bernama Constantius, pendamping kaisar yang hanya
bertugas selama beberapa bulan pada 421. Pernikahan
inilah yang melambungkan Galla Placidia menuju tampuk
kekuasaan, yang ia pertahankan menghadapi banyak
masalah dramatis, membuat dirinya menjadi salah satu
perempuan hebat pada masanya. Saat Constantius
meninggal, Galla Placidia dituduh menipu kakaknya
sendiri dan melarikan diri ke Konstantinopel dengan
putrinya yang bernama Honoria dan putranya Valentinian
yang berumur empat tahun, ahli waris kekaisaran wilayah
barat. Di Konstantinopel, pemimpin wilayah Timur
yaitu putra Arcadius, yang juga bernama Theodosius,
yang pada 423 di usia 22 tahun, secara singkat, menjadi
penguasa tunggal seluruh kekaisaran. Meskipun demikian,
ia memilih mengembalikan Galla Placidia saat perempuan
itu menuntut takhta wilayah barat untuk putra kecilnya,
Valentinian. Sebagai hasilnya, pada yang sama saat istana
Ravenna memilih memberikan takhta kepada pejabat di
luar keluarga, John, Theodosius mengirim pasukan untuk
menghancurkan para perampas kekuasaan, dan menempat -
kan Valentinian, saat itu berusia enam tahun, menduduki
takhta (yang membuat ibunya, Placidia, kembali ke Italia,
bersama dengan Honoria yang masih bayi, yang di -
takdirkan memainkan peran dramatis khususnya dalam
Musuh
kisah kita nantinya).
lalu , beginilah keadaannya saat Attila beranjak
dewasa pada 420-an: kekaisaran terbagi, kedua bagian
dipisahkan oleh persaingan agama dan politik, sepuluh
kelompok barbar sebagai komunitas imigran, kerusuhan
di perbatasan bagian utara, kedua pasukan sebagian
terdiri dari orang-orang yang mereka tentang. Bagi
seorang kepala suku ambisius di utara Sungai Danube,
semua ini terlihat sungguh menjanjikan.
SEKARANG MARI selidiki kembali 40 tahun yang sama
untuk melihat apa yang sudah dilakukan suku Hun
selama itu.
Orang Hun pertama muncul di bagian barat Eropa
pada 384, saat mereka dan budak mereka dari suku
Alan diundang untuk memperkuat pasukan kekaisaran
dalam perang sipil melawan Maximus, yang akan
merampas kekuasaan. Mereka membantu membuat
Maximus keluar dari Italia, dan mungkin akan menyusup
ke dalam kekaisaran jika mereka tidak disuap untuk
menjaga tingkah laku dan kembali pulang. Perilaku baik
mereka mengilhami Theodosius untuk mempekerjakan
mereka kembali selama empat tahun ke depan dalam
intervensi kedua untuk mengakhiri pemberontakan di
Italia. “Kenangan luar biasa,” tulis seorang sejarawan
abad keempat yang bernama Pacatus, “orang-orang Goth
dan Hun serta Alan menjawab panggilan tugas, berjaga
bergantian, dan jarang sekali takut ditegur. Tidak ada
huru-hara, tidak ada kebingungan, tidak ada perampokan
seperti cara orang-orang barbar pada umumnya.” Namun
kali ini, setelah meraih kemenangan, kelompok barbar
menolak pulang. John Chrysostom, Uskup Konstantinopel,
menggambarkan hasilnya: “Hal yang tidak pernah terjadi
sekarang datang menghampiri; orang-orang barbar yang
meninggalkan desa mereka telah membanjiri wilayah
kita yang tidak terbatas, dan sudah berkali-kali melakukan
pembakaran lahan, lalu tertangkap di kota, mereka
tidak berpikir kembali ke daerah asalnya, namun setelah
perilaku mereka yang tetap berleha-leha daripada
berperang, mereka menertawakan kita semua, menghina.”
Mereka bukanlah pasukan di bawah satu kendali, namun
bangsawan perampok yang melakukan serangan dan
lalu lari. Tidak ada jalan mengalahkan mereka
dalam pertempuran. Seperti menangkap seekor katak.
Konstantinopel malah mengajukan sebuah kesepakatan:
menyangkut kaum barbar—terutama Goth, namun termasuk
kelompok Hun—akan menjadi sekutu, foederati, disuap
untuk menempati daratan bagian selatan Sungai Danube.
Suku Hun tidak memiliki satu kepemimpinan, sedikit
lebih daripada sebuah kelompok keluarga; namun sekarang,
untuk pertama kalinya, suku Hun secara resmi masuk
ke dalam kekaisaran.
Di bagian utara, yang merupakan wilayah utama suku
Hun, sekarang menguasai bagian timur Hongaria dan
Rumania, setidaknya memiliki dasar persatuan, di bawah
kepemimpinan ahli waris Balamber, yang diberi nama
Basich dan Kursich. Sebuah pemakaman di dekat dusun
yang sekarang bernama Csákvár, di tepi hutan Bukit
Vértes antara Budapest dan Danau Balaton, mengungkap
sebuah kebudayaan yang sedang dalam masa perubahan,
di mana penduduk suku setempat dan Roma, bergabung
dengan mereka yang mengikat kepala anak-anaknya,
mengubur kuda, dan mengenakan ikat kepala sepuh
emas-perak, anting perak, dan perunggu. Namun, ini
bukanlah cara hidup bagi orang-orang nomaden.
Perekonomian lokal kacau balau. Ada sedikit rumput di
lembah-lembah berhutan di Carpathia, dan mereka yang
hidup dalam kawanan puszta Hongaria mungkin
menemukan bahwa ini tidak seperti padang rumput
yang mereka impikan, sebab Sungai Tisza yang berkelok-
kelok melintasi wilayah ini dan meluap saat musim semi,
membelah padang rumput mereka menjadi dua. Mereka
memiliki budak, yaitu orang-orang Goth dan Alan yang
dikalahkan di luar Carpathia, dan Sarmatia yang sudah
menjadi penguasa Hongaria itu sendiri, yang tahu
bagaimana cara memanfaatkan lahan. Namun baik petani
lokal maupun orang-orang yang dibawa dari luar
memproduksi dalam jumlah cukup. Suku Hun mem-
butuhkan makanan. Mereka bisa merampasnya dari
tempat itu—atau mereka bisa membelinya dari daerah
yang lebih jauh, hanya jika mereka memiliki uang. Koin-
koin emas akan menjadi bahan mentah berguna sebab
dengan serpihan emaslah keluarga-keluarga kenamaan
menghias kuda, senjata, dan penutup kepala mereka.
Di mana menukar emas? Wilayah Balkan sepenuhnya
binasa, dan Konstantinopel terlalu kuat. Mereka melihat
sekeliling mencari target yang lebih mudah, yang akan
menyerah, dan cukup menguntungkan, bagi taktik yang
sudah mereka asah dengan baik.
Pada 395 mereka berputar ke wilayah belakang ke -
kaisaran: beberapa provinsi yang terletak di wilayah
timur yang tak dijaga sebab pasukan Romawi menghadapi
perang sipil di Italia. Untuk sampai ke sana, mereka
harus berkuda mengitari Laut Hitam, sekitar 1.500 kilo -
meter. Namun jalan ke sana, yang melintasi bekas wilayah
Goth dan Alan, sekarang menjadi bagian wilayah mereka
sendiri, dan saat ini musim semi di mana padang rumput
ditumbuhi rerumputan yang baru tumbuh. Dengan
masing-masing memiliki dua hingga tiga ekor kuda
cadangan, seorang pasukan nomaden yang tidak dibebani
kereta barang bisa melintasi jarak 160 kilometer sehari
melalui padang rumput bagian selatan Rusia, dan tiba di
benteng-benteng bersalju di Kaukasus tidak lebih dari
satu bulan. lalu dua minggu berikutnya untuk
melintasi Kaukasus, mungkin melalui Celah Darial, rute
utama melintasi pusat Kaukasus dari Chechnya—sebab
orang-orang Chenchen sudah ada di sana hampir seribu
tahun—menuju Georgia. Kota Kristen Armenia, perbatasan
timur kekaisaran, ada di depan sana, dengan kota-kota
seperti Syria dan pesisir Phoenicia berjarak 1.200 kilo -
meter. Musim panas itu, dusun-dusun di Turki tengah
hangus terbakar, dan kelompok Hun menangkap para
budak di Syria—18.000 jumlahnya, menurut salah satu
sumber.
Di Betlehem, Jerome, seorang sarjana dan santo pada
masa mendatang, mendengar kabar tentang kedatangan
mereka, dan ia gemetar ketakutan. Jerome dilahirkan di
Italia bagian utara dan mendapat pendidikan di Roma,
dan di sinilah ia menganut ajaran Kristen. lalu ia
menetap bertahun-tahun di Antioch, berusaha menemukan
cara untuk menyelesaikan perselisihan sengit terhadap
Aria nisme, ajaran sesat yang menyangkal keagungan
Kristus. Jerome sudah berkelana ke daerah-daerah
bermasalah: Roma, Yunani, Yerusalem, Mesir; akhirnya—
seperti yang ia pikirkan—ia menetap di Betlehem.
Sekarang ia menduga bahwa satu-satunya harapan agar
ia selamat yaitu melarikan diri ke daerah pesisir pantai.
Satu tahun lalu , saat semuanya berakhir, ia menulis
pengalamannya:
Lihatlah kawanan serigala, bukan dari Arabia, namun dari
Utara, yang menyerang ke arah kami tahun lalu dari daerah
pegunungan Kaukasus nun jauh di sana, dan selama beberapa
saat menyerbu provinsi-provinsi besar. Berapa banyak biara
yang direbut, berapa banyak sungai yang memerah sebab
darah manusia!... Bahkan jika aku memiliki seribu lidah dan
seribu mulut dan suara yang sangat kuat aku tidak bisa
mengulangi nama setiap malapetaka itu… Mereka melakukan
pembantaian dan menciptakan kepanikan di seluruh dunia
saat melaju ke sana kemari dengan kuda mereka yang melaju
kencang… Mereka sudah ada di mana-mana sebelum
diperkirakan: dengan kecepatan yang mereka miliki, mendahului
kabar angin, dan tidak menaruh kasihan baik pada agama,
pangkat, umur, ataupun ratapan anak kecil. Mereka yang
baru saja akan hidup dipaksa mati dan, dalam kebodohan
mereka tersenyum di tengah-tengah pedang-pedang musuh
yang terhunus… Kami sendiri terpaksa menyiapkan kapal,
menunggu di pantai, melakukan pencegahan terhadap
kedatangan musuh, lebih takut kepada orang-orang barbar
daripada kecelakaan kapal meski angin berembus kencang.
Seorang pendeta Kristen di Syria yang bernama
Cyrillonas, menyadari keyakinannya hampir hancur
sebab direnggut secara nyata oleh Tuhan, dan menyatakan
reaksinya dalam sebuah puisi yang menggugah:
Setiap hari gelisah, setiap hari laporan-laporan baru tentang
kemalangan, setiap hari serangan-serangan baru, tidak ada
hal lain kecuali pertempuran. Wilayah Timur sudah terkepung,
dan tidak ada yang hidup di kota-kota yang hancur… Para
pedagang tewas, para istri menjadi janda… Jika suku Hun
akan menaklukkanku, O Yesus Kristus, mengapa aku mencari
perlindungan dengan para martir suci? Jika pedang mereka
akan membunuh putra-putraku mengapa aku memeluk salib
milik-Mu yang diagungkan. Jika kehendak-Mu menyerahkan
kota-kota ini kepada mereka, maka ada di manakah keagungan
gereja suci-Mu?... Belum satu tahun berlalu semenjak mereka
datang dan menghancurkanku serta menawan anak-anakku,
dan sekarang mereka kembali mengancam akan mempermalukan
negeri kami.
Namun orang-orang Hun tidak sampai ke Palestina.
Jerome kembali ke kediamannya di Betlehem. Tidak ada
serangan kedua, sebab serangan suku Hun yang terjadi
di Sungai Eufrat dan Tigris menarik perhatian bangsa
Persia. Pasukan Persia-lah, bukan tentara Romawi, yang
memukul mundur mereka ke wilayah utara, meng ambil
kembali barang-barang yang dicuri, dan melepaskan
18.000 tahanan. Saat pejabat sipil Yunani yang bernama
Priscus mendengar cerita tentang serangan ini 50 tahun
lalu , ia mengatakan bahwa, untuk menghindari
pengejaran, suku Hun mengambil rute berbeda, melewati
“api yang keluar dari bebatuan di bawah laut”, yang
mungkin mengacu pesisir laut Kaspia yang kaya akan
minyak; Marco Polo menunjukkan fenomena yang sama,
menggambarkan “air mancur yang mengeluarkan limpahan
minyak… Minyak ini tidak bagus digunakan dengan
makanan, namun baik untuk membakar.”
Jadi, serangan suku Hun tidak sepenuhnya sukses;
namun meskipun demikian ini merupakan sebuah pen -
capaian luar biasa. Suku Hun mungkin mengembalikan
sedikit barang rampasan dan budak, namun mereka
memiliki pengetahuan geografi yang luas dan pengalaman
militer yang luar biasa. Mereka tidak pernah melancarkan
serangan seperti ini sebelumnya: serangan yang kecepatan
dan keganasannya belum pernah terjadi sebelumnya,
dan tetap tidak ada tandingannya selama 800 tahun,
hingga Jenghis Khan dari Mongolia, mendekat dari arah
lain, yang memecah wilayah Kaukasus pada serangan
mereka ke Rusia. Hal ini pasti membuat mereka sangat
percaya diri. Apa yang tidak akan mereka capai jika
kembali menyerang ke wilayah timur, kali ini mengambil
rute langsung melalui selatan Balkan, hanya 800 kilometer
dari dataran Hongaria, satu per lima dari jarak yang
baru saja mereka tempuh?
SEMBILAN TAHUN berlalu. Semuanya tetap tenang di garis
depan bagian utara. Mungkin budak-budak Goth lebih
produktif, situasi di Tisza lebih baik, barang rampasan
dari serangan ke Kaukasus masih memadai. Di bawah
pimpinan baru, Uldin, suku Hun bahkan mampu menjilat
Konstantinopel yaitu dengan cara berhadapan dengan
orang paling bermasalah di bagian timur Konstantinopel,
yakni pimpinan Goth bernama Gainas yang mengkhianati
posisinya sebagai komandan pasukan kekaisaran. Perang
singkat dan sengit diakhiri dengan tewasnya Gainas,
yang kepalanya dijadikan sebagai hadiah untuk Kaisar
Arcadius.
Kegiatan perampasan dikesampingkan, suku Hun
tetap di kediamannya, menunggu, hingga musim dingin
tahun 404-405, tatkala Uldin memimpin pasukan
menyeberangi Sungai Danube yang membeku kembali
menuju Thrace. Ini hanyalah latihan pemanasan: hampir
empat tahun lalu , pada 408, ia kembali melakukan
serangan dalam skala besar. Ini merupakan saat yang
tepat untuk menyerang, sebab suku Visigoth sedang
dalam perjalanan menuju Roma, baru saja terjadi imigrasi
suku Vandal dan kelompok-kelompok lainnya melintasi
Rhine, dan pasukan kekaisaran wilayah timur berbalik
arah untuk memperkuat perbatasan Persia. Peningkatan
serangan orang-orang Hun mengirim gelombang panik
hingga sampai ke Yerusalem, di mana Jerome menyimpul -
kan bahwa Tuhan mengirim hukuman lagi terhadap
wilayah Romawi yang tak bermoral dalam bentuk suku-
suku liar “yang tampak seperti perempuan dan berwajah
penuh torehan luka yang dalam, dan yang menusuk
punggung laki-laki berjanggut yang melarikan diri”.
Tidak ada kekuatan yang bisa menghentikan suku
Hun; lalu seorang jenderal Romawi yang tidak di -
ketahui namanya mengadakan perbincangan damai untuk
menawarkan uang. Pada suatu hari di musim panas,
pagi-pagi sekali kedua pimpinan bertemu di suatu tempat
di perbatasan Thrace. Uldin tidak terkesan. Menunjuk
pada matahari yang beranjak naik, ia berkata bahwa
dirinya bisa mengambil alih setiap negeri yang disinari
matahari, jika Romawi tidak memberikan bayaran dalam
jumlah yang cukup. Malang bagi Uldin, sebagian bawahan -
nya setuju menerima tawaran itu, dan melepaskan diri
darinya, sehingga Romawi bisa menyapu bersih orang-
orangnya yang setia dan memasukkan mereka ke kereta
menuju Konstantinopel dalam keadaan terikat rantai.
Sumber utama dari anekdot ini yaitu Sozomen, seorang
sejarawan gereja yang membuat tulisan pada masa
Konstantinopel pada pertengahan abad kelima. Dia
melaporkan bahwa dirinya melihat banyak dari mereka
akhirnya bekerja di ladang-ladang di dekat Gunung
Olympus. Uldin, kekuasaannya banyak berkurang,
membuat pengikutnya yang lain melarikan diri kembali
menyeberangi Sungai Danube, lalu dibarikade di
tempatnya oleh kapal-kapal patroli kekaisaran yang
dengan cepat dikirim untuk memperkuat armada militer
di Sungai Danube.
ATTILA REBORN
Lajos Kassai dari Hongaria, hidupnya bekerja sebagai pemanah (lihat bab 3),
keterampilan memanah diasahnya sendiri, sekarang dia mengajar dan sering mengadakan
pameran memanah di tanah kelahirannya, di dekat Kaposvar. Dia mengendalikan
kudanya dengan gerakan kaki dan tubuhnya. Dalam pameran terakhir, ia memakai
sembilan anak panah dalam satu tembakan ke belakang "Parthian".
Gryphon atau rusa penyerang, gambar
di permadani Xiongnu di Ulaanbaatar,
Museum Sejarah Mongolia.
Aku (John Man) di samping
sebuah gua, sekarang sekelilingnya
sudah ditumbuhi rumput dan
hampir tak terlihat dari jarak
beberapa meter.
Salah satu tim arkeolog Kozlov,
S.A. Teplouchov, berfoto dengan
para pekerja Mongol di sebuah
kuburan Noyan Uul yang sedang
digali, 1925.
DI UTARA MONGOLIA, MUNGKIN NENEK-MOYANG SUKU HUN
Para ahli telah lama menduga bahwa suku Hun berasal dari Xiongnu (dalam bahasa
Mongol disebut Hunnu). Jika demikian, penemuan di dalam kuburan Noyan Uul,
Xiongnu (lihat peta hlm. 38-39) dan beberapa situs lain menunjukkan bahwa mereka
kehilangan asal-usul mereka. Xiongnu yaitu orang-orang cerdik, dengan beberapa
kota dan tradisi kesenian yang baik (seperti digambarkan di sini, dari 200 SM–200 M).
Besi sanggurdi Xiongnu,
dibuat sebelum abad ke-2.
Jika Hun yaitu Xiongnu,
mereka memakai besi
sanggurketika penaklukan
ke barat, ada bukti telah
ditemukan.
Sebuah anting-anting
wanita bangsawan Xiongnu.
Desain rusa mirip dengan
rusa di permadani.
Potret Sulaman
pada secarik
tekstil.
p
" Devil’s Ditch ", sebuah pertahanan Sarmatian yang diciptakan di dekat
Debrecen, Hongaria timur.
p
DARI BARAT
Sebagai Hun, impian mereka berawal dari pusat Asia, mereka menyeberangi
Dnieper (gambar utama), memasuki wilayah Alans (sub-kelompok Sarmatian).
Dari Ostrogoth dan Visigoth, yang didominasi sisa-sisa Sarmatian lainnya. Ini
yaitu suku tanpa batas wilayah yang tetap. namun di Hongaria timur arkeolog
telah merekontruksi beberapa pertahanan Sarmatian, yang diserbu Hun sewaktu
melakukan perjalanan ke arah barat. Saat melakukan perjalanan, orang Hun
membawa tradisi (seperti deformasi tengkorak) dan keterampilan artistik
(seperti pembuatan perhiasan dan senjata)
Tengkorak memanjang, dibuat
dengan mengikat semasa anak-anak.
Kuali: yang besar seperti ini
beratnya sekitar 40 kilogram.
Pandangan dari Dnieper pada 1881 oleh Arkhip
Kuindzhi. Menggambarkan Rives sebelum padang
rumput Ukraina terjajah. Pasti tampak seperti ini ketika
suku Hun melewatinya sekitar 375.
Sebuah relief Romawi, pertempuran Legiun dengan Bangsa Barbar.
Mungkin ini seorang Hun – dengan latar belakang rumah bulat
yang dibangun dari pohon muda, namun dalam gaya sebuah Yurt
Asia Tengah, jenis tenda seperti ini mungkin digunakan suku Hun
saat mereka pertama kali tiba di Eropa.
MEMERANGI KONSTANTINOPEL
Keinginan Attila menjarah banyak kota di Balkan membawa mereka pada
kesempatan melawan Konstantinopel. Dinding, yang dibangun oleh Theodosius
II pada awal abad ke-5, terlalu kuat, terlihat dari bagian yang masih ada hari ini
(gambar utama). Dinding Theodosian rusak akibat gempa bumi pada 447, dan
dijadikan kesempatan Attila untuk menyerang. Jika demikian, Attila terlalu
lambat: kerusakan pada dinding sudah diperbaiki.
Medali menggambarkan Kaisar Byzantium Valens (atas) dan Gratian (kiri),
dan koin Theodosius II (kanan). Valens, Kaisar dari Timur, tewas sewaktu
pertempuran di Adrianople pada 378, ketika beberapa suku Hun bergabung
dengan Goth untuk melawan dan mengalahkan orang Romawi. Valen
meninggal sebab keponakannya Gratianus, Kaisar dari Barat, terlambat
menolongnya. Theodosius mencoba membeli suku Hun untuk mundur. Koin
emas seperti ini tentu sudah tidak asing untuk Attila.
HARTA SUKU HUN
Artefak Hun sering dilapisi dengan emas dan bertatahkan batu semi mulia,
ditemukan di beberapa ratus situs di Hongaria, Rusia selatan. Diantaranya yaitu
"harta karun" yang ditemukan di dekat biara Pannonhalma, Hongaria, pada 1979.
Potongan emas pada dua pedang berkarat (kiri) merupakan bagian dari harta
Pannonhalma. Peter Tomka, Direktur Museum Cheery of Gyor’s Janos
Xanthus (kanan), menyimpulkan pedang-pedang ini yaitu persembahan
yang dimakamkan secara terpisah dari tubuh pemiliknya.
Mahkota seperti ini dikuburkan dengan perempuan Hun yang kaya. Telah
ditemukan sekitar dua puluh mahkota. Mahkota ini, emas berlapis perunggu
dengan garnet, ditemukan di sebuah kuburan dekat Kerch, Krimea, awal abad
ke-20. Ada di kepala seorang wanita dengan artifisial tengkorak yang cacat.
Gesper emas dalam bentuk jangkrik. Kalung emas dengan garnet.
Permintaan Uldin terungkap: ia tidak tertarik dengan
wilayah, atau hak untuk menetap, seperti halnya yang
diinginkan oleh orang-orang Goth 40 tahun yang lalu.
Wilayah-wilayah yang dijajah suku Hun membuat
bangsanya terpencar-pencar dan menipiskan kekuatannya.
Ia menginginkan uang tunai, sebab hidup nomaden,
bahkan dengan dukungan budak sebagai pekerja ladang,
tidak lagi mencukupi. Yang ia butuhkan untuk menjaga
kekuasaannya yaitu persatuan nasional; dan hal itu
hanya bisa dicapai jika ia memiliki uang untuk membeli
kesetiaan; dan sumber kekayaan yang nyata yaitu Romawi
dan Konstantinopel; dan untuk menguasainya ia mem-
butuhkan pasukan yang kuat. Kekuasaan, persatuan,
pengendalian pengikut, pengaruh terhadap Romawi dan
Konstantinopel, uang—semuanya untuk menjaga
kekuasaan dan persatuan: suku Hun sudah terjebak
dalam siklus penaklukan, di mana mundur berarti gagal,
aib, kemiskinan, dan kehancuran.
Suku Hun memiliki tanah air baru yang kurang lebih
yaitu milik mereka; namun kekuasaan Uldin menjadi
lemah sebab serangan pada 408, dan para pengikut
yang membelot. Begitu juga dengan kelompok-kelompok
pasukannya. Mengabaikan Uldin, kelompok-kelompok
kecil suku Hun mengambil jalan sendiri, sebagian
bergabung dengan suku Goth dalam perjalanan mereka
menentang Romawi, sebagian lainnya bergabung dengan
rombongan Romawi untuk membela kekaisaran ini.
Apa yang dilakukan Uldin terhadap semua ini? Tidak
ada yang berpengaruh pada wilayah di luar Danube. Ia
justru mengonsolidasi kekuatan di wilayah itu, khususnya
satu kelompok kecil yang dikenal dengan nama Gepid,
yang tinggal di padang rumput bagian timur Tisza,
sebagaimana yang diketahui para arkeolog dari sekitar
100 situs, sebagian di antaranya berisi contoh-contoh
gesper perak berkepala elang yang merupakan hiasan
milik suku Gepid. Semenjak itu, Gepid menjadi bagian
dari federasi Hun. Sebaliknya, tidak ada hal yang ingin
dilakukan suku Hun pada dua dekade pertama abad
kelima. Seorang sejarawan, Olympiodorus dari Thebes
di Mesir, menulis sebuah catatan detail dan berharga
tentang kunjungannya menemui Raja Charaton dari
suku Hun sekitar tahun 412. Kita mengetahui hal ini
sebab catatan lain juga menyebutkan hal ini .
Namun dari catatan asli, atau benar-benar dari artikel
History-nya yang terdiri dari 22 jilid, tidak ditemukan
hal ini, dan Charaton tetap tidak memiliki arti selain
hanya sebuah nama.
Tampaknya, perbedaan ini muncul dalam hubungan
suku Hun dengan kekaisaran barat dan timur. Dua
hukum kekaisaran timur pada 419 dan 420 menunjukkan
sedikit informasi, menyatakan bahwa ambisi Charaton
tertuju ke wilayah timur. Hukum pertama menetapkan
hukuman mati bagi siapa saja yang berkhianat pada
pembuatan kapal orang-orang barbar; lainnya melarang
ekspor komoditas tertentu melalui laut. Detail-detail
aneh ini memberi kesan bahwa suku Hun, miskin namun
masih bersatu, memiliki ambisi untuk membangun sebuah
kerajaan bisnis angkutan kapal, dan kekaisaran Romawi
timur menghentikan mereka. Jika memang demikian,
maka mungkin oposisi kekaisaran inilah yang menyebab -
kan suku Hun kembali melakukan perampasan untuk
memenuhi kebutuhan hidup mereka.
Dan tampaknya mereka memang melakukan perampas -
an. Itulah satu kesimpulan yang ditarik dari surat perintah
menyangkut pertahanan Konstantinopel, khususnya
tembok baru, yang mulai dibangun tahun 413 sebagai
respons atas pasukan Hun. Tembok ini diberi
nama sama dengan Theodosius II, namun ia masih kanak-
kanak saat pembangunan itu dilakukan. Pekerjaan ini
disusun dan dilaksanakan oleh seorang pengawas, seorang
prefek kekaisaran yang bernama Anthemius, yang sudah
melakukan banyak hal untuk menjaga kekaisaran timur.
Ia juga memerintahkan kapal baru berpatroli di Sungai
Danube, ia sudah menandatangani perjanjian damai
dengan Persia dan berusaha menjalin hubungan baik
dengan Romawi. Sekarang akan ada tembok baru; sebab
daratan di bagian dalam kota sudah dipenuhi dengan
pertahanan-pertahanan Konstantin yang lama, hingga
mencapai daratan di luarnya—yang jelas-jelas merupakan
risiko nyata pada masa perang. Benteng-benteng baru
ini akan terhampar sepanjang 5 kilometer, mulai dari
Laut Marmara hingga teluk Golden Horn, dengan
sembilan gerbang dan puluhan menara. Menara ini
cukup luas bagi pihak yang berwenang untuk melakukan
urusan yang sifatnya agak pribadi, mengizinkan pemilik
lahan asli memakai lantai dasar, dibebaskan dari
pembatasan biasa bahwa bangunan-bangunan umum
harus siap digunakan untuk kepentingan pasukan jika
diperlukan. Sembilan tahun lalu , tembok selesai
dibangun dan kekuatan tidak berada di tangan Theodosius
yang berusia lima belas tahun, melainkan di tangan
Pulcheria, kakak perempuannya yang ambisius. Jadi
mungkin Pulcheria-lah yang memberi gagasan untuk
mengeluarkan dekrit bagi mereka yang tinggal di menara-
menara baru ini. Mulai saat ini, “ruangan yang ada di
lantai dasar masing-masing menara Tembok Baru” harus
disediakan untuk pasukan yang akan pergi atau kembali
dari perang. “Para pemilik lahan tidak boleh tersinggung”
terhadap perubahan penggunaan ini, ujar siapa saja yang
merancang dekrit ini, yang tahu benar apa yang menjadi
alasan protes mereka. “Bahkan pemilik rumah pribadi
menyediakan sepertiga ruangannya untuk tujuan ini.”
Mengapa ini perlu? Satu komentar pendek oleh
seorang penulis kronik abad keenam, Marcellinus Comes,
menyatakan bahwa: “Suku Hun menghancurkan Thrace.”
Ia tidak memberikan detail lain. Sesaat, ini yaitu hal
yang terlalu jauh untuk dikomentari.
HUBUNGAN DENGAN kekaisaran timur agak sedikit berbeda.
Dalam hal ini, semuanya tampak baik-baik saja. Sebagian
kelompok Hun didaftarkan sebagai foederati, ditawari
lahan di sekitar ujung timur Danau Balaton; orang-
orang Hun membentuk kelompok-kelompok dalam
pasukan biasa; dan di tempat itu orang Hun dan Romawi
tampaknya hidup damai dengan saling toleransi, bahkan
di bawah pengawasan para prajurit Romawi, yang terus
mengawal benteng besar Valcum, menjaga jalan-jalan
yang mengarah ke ujung barat Danau Balaton melewati
areal yang dikenal bangsa Romawi sebagai Valeria. Dari
reruntuhannya, yang sekarang yaitu dusun Fenékpuszta,
benteng segi empat sangat besar ini—350 x 350 meter
persegi, dengan 44 menara dan 4 gerbang, masing-
masing nya menghadap arah mata angin—hampir
menyerupai kota seperti halnya benteng, dengan satu
pusat komando, kantor-kantor sipil, sebuah gereja, dan
bangunan sepanjang 100 meter yang mungkin dulunya
yaitu sebuah aula yang digunakan untuk perdagangan.
Bajak dan peralatan tani lainnya yang digunakan untuk
memenuhi kebutuhan hidup, menunjukkan bahwa kota
ini bergantung pada pasokan dari daerah-daerah pinggiran
di sekitarnya. Sebuah landasan besi seberat 82 kilo
memberi kesan adanya kemampuan industri. Valcum
memiliki pandai besi, tukang batu, pembuat tembikar,
pekerja barang kulit, penenun, dan pandai emas tersendiri
(yang, dinilai dari sisa-sisa peninggalan yang ditemukan
di bengkel, tidak memproduksi emas mereka sendiri,
namun hanya mengubah dan memperbaiki yang sudah
ada). Pasti ada ratusan orang yang tinggal di sini,
sementara ribuan lainnya menganggap wilayah ini untuk
berdagang—bahkan, tampaknya, suku Hun sendiri.
Kondisi yang menguntungkan inilah, yang mungkin
menjelang tahun 410, membuat seorang remaja Romawi
bernama Flavius Aetius datang sebagai “sandera” bagi
suku Hun: sebuah kejadian kecil yang akan berakibat
luar biasa untuk seluruh wilayah Eropa. “Sandera” yaitu
kata yang biasa digunakan, namun artinya agak berbeda.
Pemuda ini dikirim secara resmi sebab dua alasan:
sebagai bukti maksud terhormat—tentu saja sebagai
ganti untuk pertukaran orang Hun yang sama tangguh -
nya—dan sebagai duta muda, serupa dengan seorang
sukarelawan Pasukan Perdamaian, yang tugasnya memasti -
kan terjalinnya hubungan baik dan arus informasi.
Sebagaimana duta besar lainnya, dengan kata lain ia
juga menjadi mata-mata. Ia sudah pernah memainkan
peranan yang sama di antara orang-orang Goth pimpinan
Alaric, dengan tinggal menetap bersama mereka selama
tiga tahun. Secara unik, pengalaman ini membuat Aetius
menjadi seorang perantara perdamaian, dan jika perlu,
penasihat militer. Ia bisa bicara bahasa Goth, Hun, Latin,
dan Yunani. Ia punya teman di mana-mana. Ia akan
memakai pengetahuan dan kontaknya untuk menjaga
perdamaian dengan suku Hun selama 30 tahun lalu ,
sebuah pencapaian yang membantunya naik menjadi
jenderal terbesar di kekaisaran.
Pengalaman Aetius segera dimanfaatkan untuk hal
baik. Pada 423 kekaisaran dihancurkan oleh perang
antara Romawi dan Konstantinopel—perang sipil, bagi
yang masih melihat kekaisaran ini sebagai satu kesatuan—
saat seorang pemberontak bernama John (Johannes),
yang hanya seorang pegawai sipil, menjadi kaisar di
Ravenna dan pasukan timur bergerak untuk menghentikan
tindakannya. John memerlukan bantuan, dan Aetius,
yang sekarang berusia dua puluh tahun, bisa diandalkan
dengan mengirim teman-temannya dari suku Hun. Pada
425, Aetius kembali menemui orang-orang Hun, membawa
peti-peti emas. Tentu saja ini baru bayaran awal, dengan
lebih banyak lagi yang lainnya begitu wilayah timur
ditaklukkan. Satu pasukan besar Hun—yang lalu
dilaporkan berjumlah 60.000 orang, namun para ilmuwan
yakin bahwa hampir semua laporan ini dibesar-besarkan,
mungkin sepuluh kali lipat—bergerak menuju Italia dan
menyerang pasukan timur dari kejauhan tepat setelah
mereka sampai di Ravenna. Mereka sangat terlambat:
tiga hari sebelumnya, John sudah dieksekusi. Tidak ada
ideologi dan kesetiaan yang terlibat. Pasukan Hun ini
akan bertempur untuk siapa saja yang membayar mereka,
dan akan senang tetap melayani kekaisaran. Namun
para pemimpin Ravenna yang baru sangat menginginkan
perdamaian yang lebih luas. Aetius, sekarang menjadi
seorang comes (count), dikirim ke perbatasan utara yang
sulit dikendalikan di Gaul, di sana ia tetap tinggal selama
tujuh tahun, dan orang-orang Hun kembali pulang,
menuju Pannonia dan Valeria, di mana, sebagai ungkapan
terima kasih atas bantuannya, tampaknya mereka diizinkan
mengambil alih wilayah dan benteng-benteng yang tak
bertuan.
Oleh sebab itu, berkat Aetius dan kekaisaran barat,
suku Hun bisa mengonsolidasikan kepemilikan mereka
pada daerah yang sekarang bernama Hongaria, basis
kukuh bagi para pemimpin dengan ambisi yang lebih
luas. (Ini bukan upaya kekaisaran barat yang terakhir
untuk mendukung orang-orang barbar yang mengharapkan
perdamaian, hanya untuk melihat keadaan bangsa yang
mereka lindungi menjadi parah.) Kedua pemimpin yang
dipertanyakan ini yaitu dua orang kakak beradik, Octar
dan Ruga. Dari mana mereka berasal, tidak seorang pun
tahu. Mungkin mereka keturunan Balamber, Basich,
Kursich, Uldin dan/atau Charaton yang tidak jelas; atau
mungkin keturunan suku kaya baru. Mereka menginspirasi
adanya argumen-argumen akademik tentang sifat dasar
“dualisme raja”, dan alasannya. Mungkin tidak ada
misteri besar, sebab hal ini sudah pernah terjadi di
antara suku Hun dan lalu terjadi lagi, dua kali.
Kemungkinan besar keduanya memerintah wilayah yang
berbeda, Ruga di bagian timur, Octar di bagian barat.
Yang bisa dikatakan yaitu : sistem pemerintahan dua
raja ini tidak stabil (saksikan apa yang terjadi antara
Romawi dan Konstanti nopel). Untuk mencapai posisi
tinggi seperti itu, kedua laki-laki ini harus ambisius dan
bertindak kejam. Persaingan hampir tak terelakkan.
Serangan pertama mereka tidak berhasil dengan baik.
Dipagari oleh kekaisaran di daratan dan lautan, mereka
hanya menyerang korban yang ada: orang-orang Jerman
di sepanjang Sungai Rhine, hingga ke wilayah barat laut.
Di antara mereka ada sisa-sisa satu suku yang dikenal
dengan nama Burgundi atau Nibelung (yang diberi nama
sesuai nama pemimpinnya, Niflung), sebagian besar
kerabat mereka sudah menyeberangi Sungai Rhine sekitar
lima belas tahun yang lalu. Orang-orang Burgundi yang
tetap tinggal, tidak menjadi bagi siapa pun.
Mereka ditinggalkan oleh Völkerwanderung, Migrasi
Suku, dan bahagia hidup tenang, terutama bekerja sebagai
tukang kayu di lembah Main. Kisah tentang mereka
diceritakan oleh seorang sejarawan hukum gereja, Socrates,
yang menuliskannya beberapa tahun lalu . Sekarang,
tiba-tiba datang orang-orang Hun, dan kehancuran.
Merasa putus asa, orang-orang Burgundi memutuskan
mencari bantuan dari Romawi, dan melakukannya dengan
cara mengirim delegasi menyeberangi Rhine dan meminta
seorang Uskup untuk membaptis mereka menjadi penganut
Kristen. Dan usaha ini berhasil. Perpindahan agama
memicu kebangkitan semangat. Saat pasukan Hun datang
lagi, 3.000 pasukan Burgundi berhasil membunuh 10.000
pasukan Hun—di antara mereka inada Octar—dan
cabang suku kecil ini selamat. Tidak diragukan lagi,
angka dalam laporan ini dilebih-lebihkan, namun mungkin
ada sedikit kebenaran dalam kisah ini, sebab kepindahan
orang-orang Burgundi memeluk ajaran Kristen juga
disebutkan dalam satu sejarah dunia oleh Orosius,
seorang penulis abad kelima asal Spanyol. Bagaimana
pun banyaknya orang-orang Hun yang tewas, peristiwa
ini pasti sudah mengajarkan mereka tentang sulitnya
bertempur di hutan-hutan Jerman selatan.
lalu pada 432, dengan meninggalnya Octar,
Ruga tampil sebagai satu-satunya pemimpin; dan dialah
yang bertanggung jawab memperkuat hubungan dengan
teman lama Hun, Aetius, yang sudah menjadi korban
pertempuran sengit jarak dekat di Roma. Setelah dipecat
oleh Galla Placidia, ia melarikan diri melintasi Adriatic
menuju Dalmatia, lalu ke arah utara melintasi
daerah tidak bertuan di mana orang Romawi, Jerman,
Goth, Sarmatia, dan Hun menetap dalam beragam
kekacauan, menyeberangi Sungai Danube menuju pusat
Musuh
tanah air suku Hun. Di sini Ruga memberi Aetius, sekutu
lamanya, satu pasukan prajurit upahan, yang memberinya
kekuasaan militer yang ia butuhkan untuk kembali pulang
dan merebut kembali posisinya dari kaisar perempuan-
pengawas, Placidia.1 Pada tahun yang sama, ia diangkat
menjadi konsul (yang pertama dari tiga konsulnya),
ditunjuk menjadi komandan kepala pasukan Barat,
kembali dikirim untuk menyelamatkan perbatasan Rhine
melawan orang-orang Frank.
Ruga yaitu orang yang, tampaknya, memberi fondasi
yang kukuh bagi kerajaan Hun. Ia memiliki pasukan
yang cukup hebat untuk melancarkan serangan-serangan
sukses melawan pasukan Romawi timur, dan wakil-wakil
yang cukup cerdas untuk menegosiasikan upeti tahunan
sebesar 350 pon emas dari mereka, disertai dengan janji
lain untuk mengembalikan para pengungsi Hun. Bukan
kemenangan besar, bukan upeti dalam jumlah besar;
namun sebuah awal yang baik bagi kedua belah pihak.
Uang ini dibayarkan kepadanya secara langsung,
yang artinya ia memiliki kekuasaan untuk men -
distribusikannya dan dengan demikian menjaga ke setiaan
para pimpinannya. Jika sebagian di antara mereka
keberatan—dan beberapa klan sepenuhnya keberatan—
mereka melarikan diri, mencari perlindungan di luar
perbatasan sebagai imigran ilegal. Ruga tidak bisa me -
noleransi hal ini jika ia ingin menjaga dan memperluas
kekuasaannya. Ia akan menekan klan-klan yang kurang
1 Mudah dikatakan; namun , seperti kebanyakan pernyataan dasar lainnya, pernyataan
ini menyimpan hal‐hal yang bersifat cerita kepahlawanan. Aetius bangkit melawan
Bonifatius, atau Boniface, yang dulu merupakan penguasa perang di Afrika Utara,
menjadi pesaing kekuatan di Italia, dan dengan demikian menjadi lawan pengawas
Galla Placidia. Kembali dari Afrika Utara, berdamai dengan Galla Placidia, ia menjadi
orang yang diandalkan Placidia untuk melawan Aetius. Boniface‐lah yang dikalahkan
Aetius untuk mendapatkan kembali posisinya—dalam satu pertempuran, menurut
sebuah legenda.
setia ini dan memerintahkan orang-orang yang berada
di luar perlindungan hukum dari Romawi untuk kembali.
Pada pertengahan 430-an, Ruga meninggal dunia,
tidak tahu kapan pastinya—kecuali kita memercayai
catatan melodramatis dari sejarawan gereja, Socrates,
yang mengatakan bahwa Tuhan menganugerahi kaisar
Theodosius atas kesabaran dan kesungguhan hatinya
dengan menandai kematian Ruga dengan mengirimkan
halilintar, diikuti dengan wabah penyakit dan api yang
membinasakan sebagian besar pengikut Ruga. namun ,
Socrates tidak menjelaskan mengapa Tuhan luput
membinasakan dua saudara laki-laki Ruga lainnya yang
bernama Mundzuk dan Aybars (Oebarsius dalam bahasa
Latin).2 Mundzuk, yang lebih tua, memiliki dua orang
putra, dan pasangan ini sekarang pindah ke tingkat
pusat, dalam pemerintah dua raja lainnya, dengan tugas
menjarah penduduk mereka yang sulit dikendalikan
untuk bersatu dan memastikan aliran dana dan barang
dari Romawi, baik wilayah barat dan timur. Salah satunya
disebut Bleda; dan abangnya bernama Attila.
2 Bagi mereka yang ingin mengetahui bukti hubungan antara Hun bagian barat dan
Xiongnu, nama Mundzuk masih hidup di sebuah daerah kecil yang baru merdeka,
bernama Tuva, yang terletak antara Mongolia dan Siberia. Mazim Mundzuk berperan
sebagai pemburu dalam film Kurosawa berjudul Dersu Uzala (1975) yang memenangkan
penghargaan.
NESTORIUS, MANTAN USKUP DARI KONSTANTINOPEL, yaitu
seorang laki-laki dingin dan pemarah. Ia berkutat dengan
persoalan inti yang membagi ajaran Kristen pada masa-
masa awal—Apakah Kristus itu tuhan, atau manusia,
atau keduanya?—dan menemukan apa yang ia pertimbang -
kan—lebih tepatnya, tahu—akan menjadi kebenaran:
bahwa, meskipun Kristus yaitu tuhan dan manusia, ia
yaitu dua orang yang berbeda, sebab jelas benar
bahwa bagian tuhan dalam dirinya pasti dulunya tidak
pernah berasal dari bayi manusia. Oleh sebab itu Maria
tidak akan pernah bisa menjadi Ibu Tuhan, sebab hal
itu akan memberi kesan bahwa seorang perempuan yang
tidak abadi bisa melahirkan tuhan, itu akan menjadi
sebuah kontradiksi. Oleh sebab itu, pertimbangan
Nestorius benar adanya, dan semua orang Kristen yang
tidak setuju dengannya—yaitu, mereka yang menerima
ajaran ini, memaksakan pendapatnya di Konsili Nicaea
pada 325, dan ajaran lainnya, anti-Nicaea, ajaran me -
nyimpang—dianggap salah.
Dunia tidak menghargai pendapatnya. Musuh besarnya
yaitu Cyril dari Alexandria, yang menghukum dan
lalu membuangnya ke Oasis, di Mesir bagian
selatan. Di sana, pada 430-an, ia mencemooh ketidakadilan
yang diberlakukan terhadap dirinya. Ia akan melakukan
balas dendam kepada mereka semua—atau, lebih baik,
Tuhan yang akan melakukan atas kepentingannya.
Pembalasan tuhan benar-benar sudah dimulai. Bagaimana
lagi menjelaskan kebangkitan suku Hun? Mereka pernah
dipisahkan dari kelompoknya sendiri, dan bukan lagi
menjadi penjarah. Sekarang, tiba-tiba, mereka bersatu,
dan kemungkinan besar memusuhi kekaisaran Romawi.
Pastinya ini merupakan hukuman bagi dunia Kristen
atas “pelanggaran hukum terhadap ajaran yang benar”.
Nestorius mungkin gemetar dengan terjadinya peristiwa
ini, namun ia benar tentang kedatangan bencana besar
ini . Suku Hun benar-benar bangkit. Pada akhir
430-an, mereka bukan lagi sebagai penjarah kelas
rendahan, mereka telah menjadi penjarah pada skala
yang luar biasa besar. Faktanya, peristiwa ini tidak ada
kaitannya dengan pemikiran bahwa Tuhan mendukung
Nestorius, dan berkaitan sepenuhnya dengan munculnya
pahlawan dan anti-pahlawan kita, Attila.
SELAMA SATU DEKADE setelah kematian Ruga sekitar tahun
435, Attila terikat dengan abangnya, Bleda, untuk ber -
sama-sama memerintah. Selama sepuluh tahun keduanya
bekerja sama mengonsolidasikan kekaisaran mereka; se -
men tara di satu sisi, Attila sang adik, semakin meningkat
kebenciannya.
Bagaimana dan mengapa mereka sampai berkuasa,
masih menjadi sebuah misteri. Tidak ada yang mengetahui
tentang masa kecil mereka pada abad kelima, dan nama
keduanya yang cukup lazim di Jerman tidak banyak
membantu. Bleda yaitu semacam singkatan dari nama
seperti Bladardus/Blatgildus. Nama Attila berasal dari
atta, yang berarti “ayah” dalam bahasa Turki dan Goth,
ditambah kata kecil–ila; yang berarti “Ayah Kecil”. Nama
ini bahkan menyebar hingga melintasi Terusan, hingga
sampai ke wilayah Anglo-Saxon. Seorang Uskup dari
Dorchester memakai nama itu, begitu juga dengan
seorang tokoh penting daerah yang dikenang menjadi
nama-nama desa, Attleborough dan Attlebridge di Norfolk.
Ini mungkin sama sekali bukan nama asli Attila sendiri,
namun ucapan kasih sayang dan penghargaan terhadap
pencapaiannya, versi Hun-nya yaitu dedyshka (“Kakek”)
sebagai panggilan lucu, yang mana orang-orang Rusia
pernah menghubungkannya dengan Lenin dan Stalin.
Pada mulanya semua tampak baik-baik saja bagi kedua
pangeran ini. Mereka berdamai dengan Romawi bagian
barat, dan selesai mengurusi kelompok-kelompok setempat
dan memusatkan perhatian pada pertumpahan darah
yang terjadi di Romawi timur. Tidak semuanya berjalan
mulus. Kematian Ruga telah memicu pertengkaran sengit
antara kedua kakak beradik ini, yang saat itu membagi
kekaisaran untuk masing-masing mereka, Attila menguasai
daerah hulu sungai yang sekarang yaitu Rumania,
sementara Bleda memerintah di Hongaria, wilayah bagian
atas dengan akses yang lebih mudah ke daerah barat
yang kaya. Keduanya pasti menuntut komitmen dari
saudara dan para pimpinan cabang, dan melakukannya
dengan , sebab kedua sepupu pangeran ini
melarikan diri ke wilayah selatan, menolak penduduknya
mencari perlindungan di antara mereka yang dikira
yaitu musuh mereka.
Pada tahun kematian Ruga, Attila dan Bleda bersama-
sama menyelesaikan perdamaian yang telah disetujui
antara paman mereka dan kekaisaran Romawi, bertolak
ke selatan menuju benteng perbatasan Constantia, yang
berseberangan dengan Margus, menjaga hulu Sungai
Morava yang bergabung dengan Sungai Danube 50
kilometer di barat Beograd, persis di perbatasan Rumania
saat ini. Di sini mereka ditemui oleh duta besar
Konstantinopel, Plintha—sebuah pilihan yang bagus,
menurut Priscus, sebab Plintha sendiri yaitu seorang
“Scythia”, satu istilah yang digunakan bagi orang barbar
atau, seperti dalam kasus ini, bekas orang barbar. Plintha
dan anak keduanya, Epigenes, dipilih sebab pengalaman
dan kebijaksanaannya, tidak diragukan ia datang lengkap
dengan beberapa kereta kuda berisi tenda dan beberapa
juru tulis, tukang masak, serta jamuan mewah, siap
memberikan sanjungan dengan formalitas. Suku Hun,
yang kasar, siap sedia dan bangga akan hal itu, bersikap
menghina. Seperti yang ditulis Priscus, “Orang-orang
barbar berpikir tidak pantas berunding turun dari kuda,
sehingga bangsa Romawi [dengan kata lain mereka yang
berasal dari Romawi Baru, Konstantinopel], berhati-hati
dengan martabat mereka sendiri, memilih untuk
mempertemukan orang Scythia [dengan kata lain orang
Hun] dengan gaya yang sama.”
Tidak diragukan, siapa yang memegang kendali. Attila
dan Bleda mendikte perundingan itu; juru tulis Plintha
mencatat isi perundingan. Semua pelarian Hun akan
dikirim kembali ke utara Danube, termasuk dua pangeran
yang berkhianat. Semua tahanan Romawi yang sudah
melarikan diri akan dikembalikan, kecuali jika masing-
masing dari mereka ditebus sejumlah 8 solidi, seperdelapan
dari satu pon emas (dengan pengertian bahwa satu pon
Byzantine sedikit kurang dari satu pon zaman modern,
jadi sekitar $600 dengan harga emas pada 2004), untuk
dibayarkan kepada pihak yang menawan—cara yang
baik untuk memastikan aliran dana langsung ke petinggi
Hun. Jalur perdagangan akan dibuka, dan pameran
dagang tahunan akan diadakan di Danube yang aman
bagi semua pihak. Jumlah yang didapat suku Hun untuk
tetap damai dilipatgandakan, dari 350 menjadi 700 pon
emas per tahun (sekitar $4,5 juta dengan nilai tukar saat
ini/2004), perdamaian akan berlangsung sepanjang
Romawi tetap membayar emas ini .
Sebagai bukti kesetiaan mereka, kekaisaran Romawi
timur lalu menyerahkan dua pelarian kerajaan itu,
Mamas dan Atakam (“Ayah Shaman”). Sikap penerimaan
mereka mengesankan ada persaingan sengit di balik
permukaan kerja sama Attila dan abangnya serta kebrutalan
pada masa itu. Kedua pangeran itu diantarkan ke hulu
Sungai Danube, di sebuah tempat bernama Carsium
(sekarang kota Hârşova di delta Danube, Rumania),
langsung kepada Attila. Tampaknya, tidak ada harapan
mendapatkan kesetiaan mereka. Untuk menghukum dan
menjadikan mereka sebagai contoh, Attila membunuh
mereka dengan cara sangat keji yang juga dilakukan
1.000 tahun lalu oleh Vlad si Penyula, Drakula
asli, yang menguasai wilayah yang sama.
Ini yaitu kematian aneh yang mengerikan.1 Pertama,
eksekutor memotong kayu sula sepanjang sekitar 3
meter, yang bagian salah satu ujungnya agak tipis, ujung
ini ditajamkan dan diberi pelumas dari lemak babi.
Ujung satunya lagi lebih tebal, yang menjadi pangkal
kunci. Kaki korban akan dikangkangkan, ditarik dengan
tali, pakaiannya dilepas, dan kayu sula tadi dimasukkan
ke dalam anus dengan sangat pelan dan beberapa kali
jeda, menghindari merusak organ tubuh bagian dalam.
Ujung kayu sula didorong ke samping usus, usus besar,
perut, hati, dan paru-paru, hingga sampai ke bahu, yang
menembus kulit di bagian bahu belakang dengan bantuan
sebilah pisau, di satu sisi tulang belakang. Tubuh korban
ditusuk “seperti seekor anak biri-biri di tempat panggang -
an”—kecuali bahwa, hati dan paru-parunya masih ber -
fungsi. lalu kedua kakinya diikat pada kayu pancang
di kedua pergelangan kaki untuk menghindari selip pada
apa yang akan dilakukan selanjutnya. Kayu sula dengan
bebannya diangkat tegak lurus, dan diletakkan dengan
sangat hati-hati, agar tubuh korban tidak tersentak, ke
dalam sebuah tempat yang kuat dari batu atau kayu,
yang diletakkan dengan memakai penopang. Jika
semuanya dilakukan dengan cara yang benar, maka
kengerian warga akan berlangsung selama beberapa
hari. Penduduk Roma melihat dari pinggiran seberang
sungai, dan Hun mana saja yang dianggap berpihak ke -
pada Bleda akan mendengar suara pukulan martil dan
teriakan korban, menyadari bahwa Attila memerintahkan
beberapa orang yang cukup terlatih dalam kekejaman
ini—sebab menusuk tubuh ini yaitu satu keahlian
yang memerlukan pengalaman dan keahlian klinis.
Dari hal-hal yang ditentukan kedua pemimpin Hun
itu, terlihat jelas apa yang mereka inginkan. Meski
mereka suka melebur koin-koin emas untuk perhiasan,
mereka juga mengembangkan uang tunai untuk per -
ekonomian berdasarkan mata uang Romawi, dan tidak
ada cara yang lebih mudah mendapatkan uang selain
dengan melakukan pemerasan. Mereka bisa menawarkan
kuda, bulu, dan budak di pameran perdagangan di
Danube, namun itu semua tidak menghasilkan kekayaan
yang nyata—tidak cukup untuk memperoleh sutra dan
anggur yang akan membuat hidup menjadi menyenangkan,
atau untuk membayar para pekerja ahli dari daerah luar
yang bisa membuat senjata-senjata kelas berat yang akan
mereka andalkan untuk keamanan jangka panjang. Di
samping itu, hanya dengan menyamai kekayaan bangsa
Romawi mereka bisa menghindar agar tidak diganggu.
Menurut St Ambrose, setuju sekali bila orang-orang
Kristen mengisap darah orang-orang barbar dengan
pinjaman: “Bagi dia yang tidak bisa dengan mudah
dikalahkan dalam perang, kau bisa dengan cepat
melakukan balas dendam dengan ratusan [dengan kata
lain satu persentase]. Di mana ada hak untuk perang,
maka di sana juga ada hak untuk menjalankan riba.”
Saat Attila dan Bleda kembali ke wilayah mereka masing-
masing, mereka memiliki apa yang mereka inginkan
untuk jangka pendek—emas, masa tenang; namun
perdamaian tidak mewujudkan ketertarikan jangka
panjang mereka. Mereka memerlukan perang, dan
kejadian-kejadian yang sama di tempat lain yang segera
akan memberi mereka kesempatan.
Selama dekade ini, malapetaka sayup-sayup terdengar
di beberapa daerah perbatasan kedua wilayah Romawi.
Aetius melancarkan serangan di Gaul, menumpas pasukan
Frank pada 432, lalu Bacaudae (435-437), kelompok
perusuh tidak dikenal yang bertarung secara gerilya dari
pangkalan mereka di hutan, dan akhirnya orang-orang
Goth, yang hampir menguasai daerah Narbonne pada
437. Pada 439 Kartago sendiri, ibu kota lama dari
wilayah Afrika Utara, jatuh ke tangan pimpinan Vandal,
Gaiseric. Setelah 40 tahun berkelana—melintasi Rhine,
menyeberangi Perancis dan Spanyol, mengarungi Selat
Gibraltar—suku Vandal sudah merampas wilayah yang
saat ini yaitu Libya hanya dalam empat belas tahun
sebelumnya. Kartago, dengan terowongan air, kuil, dan
teater (salah satunya bernama Odeon, menjadi tempat
pelaksanaan pertunjukan seni), diratakan dengan tanah.
Para penyerbu menemukan tanah air baru mereka, yang
cukup subur ketimbang sebatas wilayah sempit yang
terletak persis antara Sahara dan Mediterania, dan
dengan cepat mempelajari keahlian baru: membuat kapal.
Kartago memang sengaja ditempatkan untuk mendominasi
terusan sepanjang 200 kilometer yang membagi Afrika
dari Sisilia, dan menjadi basis pembajakan, dan lalu
basis angkatan laut. Pada 440 Gaiseric mempersiapkan
armada untuk melakukan invasi, mendarat di Sisilia,
melakukan serangkaian pengrusakan, dan melintasi
daratan Italia, bermaksud agar tidak seorang pun tahu
apa yang terjadi. Dari Timur, Theodosius II mengirim
satu pasukan untuk membantu memukul mundur pasukan
penyerbu, namun ia terlalu terlambat: pasukan Vandal
sudah mengarah pulang dengan harta rampasan sebelum
pasukan timur tiba.
Attila dan Bleda memanfaatkan masa-masa menyedih -
kan ini. Di barat mereka memiliki kesempatan sangat
baik untuk melakukan perampasan, berkat persekutuan
mereka dengan Aetius, yang memerlukan mereka untuk
mendukung serangannya melawan orang-orang barbar
yang sulit dikendalikan di dalam wilayah Gaul. Di
sanalah pasukan Hun membantu melawan pasukan Frank
dan Bacaudae, serta pasukan Burgundi/Nibelung.
Burgundi/Nibelung yaitu suku yang sudah menyeberangi
Rhine hampir secara massal 30 tahun yang lalu, me -
ninggalkan sisa-sisa yang berhasil melawan serangan
pasukan Hun. Mereka telah menetap, dengan persetujuan
Romawi yang enggan dengan keberadaan mereka, di
per tengahan Sungai Rhine yang membelah wilayah
Roma, mengambil alih beberapa kota, dengan menjadikan
Worms sebagai ibu kota mereka. Di bawah pimpinan
raja mereka yang bernama Gundahar, dalam sejarah dan
legenda lebih dikenal dengan nama Gunther, mereka
tetap menjadi gerombolan yang meresahkan, berusaha
menguasai lebih banyak wilayah. Satu invasi di wilayah
barat melalui Ardennes pada 435 menarik perhatian
Aetius dan para prajurit upahannya yang berasal dari
suku Hun, yang memiliki satu alasan sendiri untuk
menetap setelah kekalahan mereka beberapa tahun yang
lalu. Hasilnya sangat mengerikan, meski tidak ada detail
tentang serangan ini yang selamat. Ribuan pasukan
Burgundi tewas (meski mungkin jumlahnya bukan 20.000
yang disebutkan dalam sebuah sumber), Gunther ada di
antara mereka, dalam satu pembantaian yang akan di -
ubah menjadi cerita rakyat, khususnya dalam epik zaman
pertengahan yang termasyhur berjudul Nibelungenlied
dan dalam karya Wagner yang lebih mutakhir dalam
siklus Ring of Nibelung. Selama itu, ingatan penduduk
mengasumsikan bahwa Attila sendiri berada di balik
kehancuran kaum Burgundi. Hal itu tidaklah cocok.
Attila sibuk mengurusi masalah di wilayahnya. Namun
ada satu kebenaran mendasar terhadap legenda ini,
sebab pembantaian tidak akan ada tanpa adanya
perjanjian antara Aetius dan pasukan Hun. Sekarang
mereka mendapatkan hadiah: balas dendam dan harta
rampasan. Beberapa orang Burgundi yang selamat dikejar
ke barat dan selatan, nama mereka melekat di wilayah
sekitar Lyon dan perkebunan anggur lama setelah suku
itu sendiri dan kerajaan sesudahnya, musnah.
ATTILA DAN BLEDA menginginkan lebih, jika bukan dari
orang-orang barbar lainnya, maka dari kekaisaran wilayah
timur. Mereka sudah menyiapkan dalih. Upeti tidak
dibayarkan. Para pengungsi yang melarikan diri me -
nyeberangi Sungai Danube tidak dikembalikan. Dan
untuk menutup semua itu, Uskup dari Margus mengirim
orang-orang menyeberangi sungai untuk menjarah makam-
makam raja. (Priscus berkata itu yaitu makam orang-
orang Hun, namun suku Hun tidak membuat makam;
dan itu pastilah kurgan kuno, yang selalu dijarah seolah-
olah merupakan gunung-gunung kecil untuk ditambang
semaunya.) Datanglah perintah bahwa uskup itu harus
diserahkan, atau akan terjadi perang.
Tidak ada uskup yang diserahkan, maka Attila dan
Bleda pun melancarkan aksi mereka. Sekitar tahun 440,
di pameran perdagangan di Constantia, pasukan Hun
langsung menyerang pedagang dan prajurit Romawi lalu
membantai mereka. lalu , melintasi Sungai Danube,
satu pasukan Hun menyerang Viminacium, tetangga
dekat Margus di bagian timur, memberikan nasib
mengerikan pada kota ini. Tidak seorang pun mencatat
mengapa kota ini begitu mudah diserang, namun penduduk
kota ini tahu apa yang harus mereka lakukan dan me -
miliki kesempatan untuk mengubur harta benda mereka,
lebih dari 100.000 koin ditemukan oleh para arkeolog
pada 1930-an. Mereka yang selamat lalu ditangkap,
di antara mereka ada seorang pedagang yang tidak
diketahui namanya yang akan kita temui lagi dalam
situasi yang agak berbeda dan lebih baik. Kota ini lalu
0
diluluhlantakkan, dan tidak dibangun kembali selama
satu abad. Sekarang kota ini menjadi desa Kostolac.
lalu Hun beralih ke Margus. Uskup penjarah
makam itu, ketakutan bahwa ia akan diserahkan oleh
penduduknya sendiri untuk memastikan keselamatan
mereka, melarikan diri ke luar kota, menyeberangi
Sungai Danube, dan berkata kepada orang-orang Hun
bahwa ia akan berusaha agar gerbang kotanya dibukakan
untuk mereka jika mereka berjanji memperlakukannya
dengan baik. Janji pun dibuat, dan mereka berjabat
tangan. Saat malam pasukan Hun berkumpul di tepi
Sungai Danube, sementara itu, entah bagaimana uskup
itu membujuk mereka yang sedang berjaga membukakan
gerbang untuknya. Tepat di belakangnya yaitu pasukan
Hun, dan kota Margus pun ditaklukkan dan dibakar.
Kota ini tidak pernah dibangun kembali.
Apa yang terjadi lalu , tidak jelas. Sumber-
sumber dan interpretasi yang berbeda-berbeda begitu
dramatis sehingga tidak seorang pun yakin apakah ada
satu perang atau dua, atau berapa lama berlangsungnya,
atau berapa lama mereka bertahan, perkiraan bervariasi
dari dua hingga lima tahun. Dua atau tiga tahun sepertinya
sangat cocok. Semuanya kacau balau, bersamaan dengan
pasukan Vandal yang menyerang Sisilia dan pasukan
timur dikirim untuk membantu kekaisaran Barat. Banyak
terjadi kehancuran di dalam wilayah Beograd. Biar
bagaimana pun, sekarang Hun menguasai wilayah Margus
dan kota di sebelahnya, Constantia, yang terletak di
pinggir utara Sungai Danube, dan bisa mendominasi
lembah Morava, yang menjadi jalan utama menuju
Thrace. Dua kota lainnya dikuasai, Singidunum (Beograd)
dan Sirmium (sekarang menjadi desa Sremska Mitrovica,
60 kilometer sebelah barat Sungai Sava), di mana uskup
itu menyerahkan beberapa mangkuk emas yang beberapa
tahun lalu akan menjadi penyebab perselisihan
sengit.
lalu tampaknya ada sesuatu yang menghentikan
pasukan Hun dalam perjalanan mereka—mungkin masalah
di negeri mereka sendiri, atau Theodosius dengan cepat
menawarkan emas. Attila dan Bleda menarik pasukan
mereka keluar, meninggalkan perbatasan Pannonia dan
Moesia dalam reruntuhan kebakaran. Ada perjanjian
damai lagi, yang disetujui oleh Anatolius, komandan
kepala pasukan kekaisaran timur dan merupakan teman
kaisar.
Mungkin ini merupakan bagian dari perdamaian yang
diperbarui sehingga Hun mengambil barang rampasan
lain: seorang cebol berkulit hitam dari Libya yang me -
nambahkan elemen ganjil pada cerita kita. Zercon sudah
menjadi satu legenda hidup. Kehadirannya di wilayah
Hun yaitu berkat salah satu jenderal besar Romawi,
Aspar, yang memegang komando di perbatasan Sungai
Danube selama beberapa tahun hingga 431, s
